試讀：《最後的外科醫生》
以作者麥可．帕默的醫學知識加上書名《最後的外科醫生》，不難想像小說裡該有引人入勝的醫學知識所構築出來的情節，讀者期待的或許是個兼具推理、偵探能力的醫生吧，不過出人意料的，打從故事一開始，藉著醫學知識耀武揚威的竟然不是期待中的外科醫生，反而是工於心計、行動精準，藉者各種手段隨意操控被害人的意志，玩弄他人於股掌之間的殺手，不得不令人對作者另類的切入法感到毛骨悚然，但那精緻的殺人手段，充滿巧思的殺人方法，毫無破綻的布局，卻又讓人不得不隨著書中的殺手起舞，就是等著看下一個受害者會如何慘遭殺害，只能說麥可．帕默在《最後的外科醫生》中寫活了一個令人驚心動魄的壞蛋角色。
故事本身蠻平常的，接連發生的意外、自殺事件，沒有人能將不相干的事件扯上關係，偏偏被害者之一的姊姊姬蓮不願相信自己的妹妹會走上絕路，堅持找出真相，而之後不久自己的公寓發生火警，更讓她起了聯想；另一邊是無法從戰地陰影中走出來，患上創傷後壓力症候群的醫生尼克，透過巡迴醫療服務，一方面幫助同樣是從戰地回來的退伍軍人，一方面也試著尋找在自殺攻擊事件中救了他一命，返回後卻酗酒度日，最後失蹤不見的昔日袍澤。透過姬蓮死去妹妹留下的一疊漫畫，兩者之間產生了聯繫，姬蓮對於姊妹死亡事件的懷疑，尼克對於追查同袍失蹤背後真相的不氣餒，讓整個陰謀一點一滴被揭開，一旦找出兩者間的關聯，真相也就呼之欲出了。
《最後的外科醫生》不像典型的小說，總是把藏鏡人藏在幕後，不到最後關頭不肯揭開謎底，反而在適當的時機就先讓主謀現身，說穿了，因為關鍵不在陰謀的背後由誰主導，而是在於那驚人的犯罪過程，緊緊挑動著讀者閱讀時的情緒。看到毫無防備的尼克與姬蓮與兇手鬥智的過程，的確讓人替他們捏了一把冷汗，還好尼克有著軍人堅毅不撓的特質，搭配上姬蓮也是勇往直前的個性，也讓這一場雙方的角力充滿了可看性。
正義與邪惡的對決，搭配上戰爭、政治、殺手、醫學包裝出的驚悚故事，以親情、友情來對抗暴力，穿插著溫馨的愛情，《最後的外科醫生》絕對是讓人一開始閱讀就無法停下來的最佳選擇。
出版社：商周出版
書名：最後的外科醫生
作者：麥可．帕默 (Michael Palmer)
譯者：盧相如
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