試讀：《倉田閣下》

印象中讀過山崎豐子的小說多數都是份量十足的重量級作品，儘管如此，那對於人物、歷史、背景等等鉅細靡遺地描述卻從不曾讓讀者覺得份量過重，藉由精準而深入地描寫，閱讀山崎豐子的小說總是不知不覺融入其中，就像是置身於書中所描寫的時空之中，別有一番感受，而這本《倉田閣下》雖然只是中短篇的作品，卻像是長篇的濃縮版本，帶來的情緒，該有的趣味絲毫不減。

與書名相同的「倉田閣下」這一篇描寫每朝新聞派駐巴黎的記者倉田玲先生的故事，在他辭世之後，報社後輩因為前往弔唁時對於倉田家中景象與他個人形象的差異感覺驚訝，基於好奇心理，多年之後主動拜訪當年與倉田先生有所交集的四位紳士，走訪他的家人，拼湊而描繪出一位堅持老派紳士精神的人物。

倉田先生熱愛法國文化，兩度派駐巴黎，也曾在戰爭時間派駐菲律賓，他隨時將自己打理的一絲不苟，瀟灑的外型、高雅的談吐，比法國人還要法國人的堅持經常引人側目，也因此得到「倉田閣下」的外號，恐怕其中也帶有幾分挖苦的味道吧，但他絲毫不以為意，無視於他人的眼光與評價，無論如何就是堅持著自己從裡到外的紳士精神，不得不讓人好奇，他究竟是徹徹底底的紳士，還是做作的男子？

透過外人的描述得以了解倉田先生的為人，而透過戰爭中所經歷的一切，種種人性的考驗，山崎豐子塑造出一個淡泊名利，順心而為的高貴紳士，儘管外界對他總是投以異樣的眼光，但蓋棺論定，倉田閣下當之無愧。

「華服」藉由一件高雅的和服刻劃女子的一生，和服帶領著命運坎苛的女子走出新的生命，儘管物質上依舊匱乏，生命卻有了新的意義，但相同一件和服，卻也能帶來最深沉的悲痛。

「媢嫉」這一篇令人想起山崎豐子的另一部作品《少爺》，一樣是商店街上的老闆擺脫不了愛好玩樂的心理在外面包養女人，只不過這一次壓力來自老婆的嫉妒，妻子表面上平平順順，似乎完全不在意，還會刻意關心對方，事實上卻是充滿嫉妒，以另類的方式來表達內心的不滿，不吵不鬧之下，醞釀出來的情緒恐怕更令人難以承受。

「醜男」描寫一名其貌不揚的男子卻娶了貌美的妻子，妻子成了自己的光彩，總是被他拿來炫耀，也替他帶來自信，一旦這樣的關係生變，自我欺騙塑造出的平衡立刻瓦解，只能任由對方予取予求，至死不休。

倉田先生對於品味的堅持獨樹一格，那是一種發自內心對完美的追求；高雅素淨的和服也是一種美，但轉瞬之間，卻可能也是一種淒涼；在外面納妾的商人或許是厭倦了一成不變的婚姻，想要追求年輕貌美的刺激，沒想到即使沒有美麗當作武器，女人的妒意仍舊可以摧毀一切；而只重外表的醜男更是完全被重視外貌的自己所害，到死都不懂得醒悟，真心對待他的人，也只能徒呼奈何。山崎豐子透過不同的角色描寫人們對於美醜的需要、渴望、期待與想像，或許有些人得以擺脫束縛，也有些人終其一生終究無法跳脫執念，短短的幾個故事看似平常，卻在事物本質與表象之間盡顯人性。

出版社：皇冠
書名：倉田閣下
作者：山崎豐子
譯者：王蘊潔

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