試讀：《瓦特希普高原》

想像著一群毛茸茸的兔子在原野上活蹦亂跳的景象，應該是可愛又活潑的讓人不禁露出微笑吧，只是一般人恐怕不會想到這歡樂愉悅的背後，其實潛藏著驚人的危險與萬般挑戰，《瓦特希普高原》就藉著一群兔子的眼光來敘述一個讓人久久無法忘懷的生命故事。

一隻擁有預知能力的兔子小五看到了自己所居住的桑德福兔場將要面臨被毀滅的命運，小五的哥哥榛果堅信小五的能力，於是請求兔子酋長趕緊撤離，酋長不願相信一隻小兔子的預言，無奈之下，榛果決定離開兔場，並且帶著願意跟牠一起離開的夥伴，就這樣，一群「涉世未深」的兔子們開始了一段童話般的旅程，前往尋找夢中的美好國度。

相較於安逸的兔場，「離開」代表的是對於未知的恐懼，對於前途的茫然，或者，是一種對於群體的背叛，於是儘管小五言之鑿鑿，也無法改變大部分同伴的意志，最後，只有零星幾隻弱小的兔子加入牠們，還好最後關頭，兩隻原本屬於「歐斯拉」隊伍的強壯兔子加入，才讓這隊伍勉強上路。

既然是在原本祥和無憂的環境下離開，想必用「烏合之眾」來形容這一群兔子也不為過，只不過既然帶隊離開，就得肩負起責任，於是，帶頭的榛果開始處處煩惱，如何妥善照顧這願意相信牠，隨牠而來的夥伴，前歐斯拉隊員長毛是隊伍中最強壯的兔子，也理所當然的承擔著保護大夥的重任，牠們躲過追兵，渡過險惡的環境，一路跌跌撞撞的往前走，過程中運用智慧，加上運氣，有受傷，也有死亡，但牠們沒有因為任何挫折而停止前進，直到牠們找到安身之處為止。

故事就這樣到此為止？得到「B.B.C.票選史上百大好書」、「蘭燈書屋評選國民必讀百大好書」等好評的《瓦特希普高原》當然不只如此，遷徙、冒險、戰鬥，在經歷的過程中成長只是基本，想要在生生世世代代相傳的偉大兔子傳說中被記上一筆，最重要的卻是最基本的「繁衍」，於是，好不容易安頓好的兔子們又在榛果的帶領之下，準備排除萬難前往另一個兔場尋找伴侶。

以寓言般的手法，結合兔子神話與傳說般的描述著這一群勇敢無懼的小兔子蛻變成長的故事，《瓦特希普高原》帶給讀者的是一種擬人般的自我投射，初離家鄉的恐懼，面對未來無知的茫然，團隊中互相協助、包容，歷練中的成長，為理想犧牲奉獻，生命的價值展現無疑。歷險的過程中，有勝利的喜悅，也有戰鬥中血腥殘酷的一面，有犧牲有死亡，反觀人生不也如此，這一本童話寓言般的好書，無論在人生旅途上躊躇不前，或是一路行來一帆風順，都值得好好閱讀一番，品味這一群兔子所帶來的人生智慧。

出版社：高寶
書名：瓦特希普高原 (Watership Down)
作者：理查．亞當斯 (Richard Adams)
譯者：徐興

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