試讀：《末日之旅》
一個為政體系為了控制一切而啟動的「挪亞計畫」揭開了這一段故事，科學家受命研究用以喚醒人體潛能的科技，意圖延長人類壽命，甚至成為另類力量，不料擦槍走火，創造出了十二位具有感染能力的生物，那被激發巨大無比的力量只是這群怪物的基本能力，駭人的是他們所擁有的感染能力，不僅像是吸血鬼般透過殺戮掠食來傳播，甚至能經由夢境，在潛意識裡影響他人，短短時間內就讓美國淪陷，而美國之外的世界呢？人們自顧不暇，也沒有人在乎了。
艾美，一個無姓氏的小女孩，卻是挪亞計畫欽點的研究對象，奉命將艾美帶回的探員華格斯特也曾有個孩子，與艾美之間似乎有著某種如父女般的默契，當艾美成為第十三號研究對象後，當十二個研究對象控制了實驗基地而大舉反撲時，華格斯特不顧一切帶走艾美，開始一段不知未來的旅程。
《末日之旅》到這裡的故事已經充滿了驚奇與不可思議的變化，人類情感的豐沛與多樣在文字間躍動，在作者優美的文字下，儘管場景充滿死亡與毀滅的威脅，陰影籠罩，卻反而隱隱透漏著另一種層次的情感，人與人之間相互依靠與信賴，帶領著人類走向未知的漫漫旅程。
如同書名一樣，這是一本末日小說，華格斯特帶著艾美避居於山間，過著與世隔絕的生活，日復一日，直到核子爆炸的輻射感染了華格斯特，最終不得不送走艾美，讓她獨自前往尋找其他人類，此時，沒有人知道山下的世界變成什麼樣，但是，真正的末日才剛要開始。
《末日之旅》以相當的篇幅描述末日人類求生的情景，透過文學筆觸深度的刻畫與塑造每個人物的個性，不同於一般的災難小說，對於人類面對內心的恐懼與哀傷描寫特別深刻，而對抗逆境的堅毅與勇敢又令人動容，人與人之間有互相猜疑，有彼此團結，在這樣情緒的激盪之下，文字真實又不致流於煽情聳動，字字直指人性真實的一面，只能說作者對人性的書寫拿捏的恰到好處。
描寫世界末日的小說不少，多以危險恐懼作為佈景，《末日之旅》在其中卻另創新局，身為第十三號實驗對象的艾美擁有與眾不同的能力，於末日中踽踽獨行，人類的救贖與希望似乎繫於艾美一身，但其實並不然，故事中受困於殖民地的人類儘管渺小，卻努力自給自足，組成守衛隊伍，努力維持著基本的生活能力，並且在必要時奮力抵抗病鬼，就算恐懼襲擊著他們，但他們不被恐懼所擊倒，如果不是人類面對絕望時不肯放棄希望的堅持，末日早已來臨，人類早已絕跡，這樣的小說讓人震撼卻也讓人省思，末日因何而起？人類又該如何思考因為野心而起的，違反善良甚至可能導致失控的行為？
在《末日之旅》中，我們看到了悲傷，也隨之傷痛不已，我們看到了希望，體會到未來掌握在人類自己手裡的覺悟，種種情緒翻騰之間，對於外在的一切似乎更能有所理解，相較於宇宙與時間的浩瀚無垠，人類渺小的生命該如何自處？期待在末日之旅的第二部中，能帶來更多深層的思考。
出版社：奇幻基地
書名：末日之旅
作者：加斯汀．柯羅寧 (Justin Cronin)
譯者：李靜宜
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