Friday, October 04, 2013

試讀:《第七道試煉》

第七道試煉充滿印度小人物風情的故事又來了,與作者之前的兩部作品《Q&A》及《六個嫌疑犯》有一個相同的元素「數字」,《Q&A》中解答一道題目闖過一關接著又是一關,《六個嫌疑犯》中則是要從多個嫌疑犯中找出真相,而這一次的《第七道試煉》,顧名思義又有接連不斷的挑戰,每一次的試煉從不同的角度考驗著書中主角的智慧、勇氣、正直、魄力等等能力,在一位平凡無奇的小人物身上,真能擁有這些特質?而擁有了這些能力,是否就能脫穎而出,一步登天呢?

薩普娜是個平凡無奇的銷售員,以銷售電器維生,這樣的小人物每天只是平淡度日,不敢有太多奢求,加上家裡有老母及愛慕虛榮的妹妹,讓她每天為著家計苦惱,某天當她前去寺廟參拜解憂時,一位神祕老人阿嘉雅主動前來搭訕,阿嘉雅竟是印度大企業的領導者,而阿嘉雅提出的要求更是另薩普娜傻眼,只要通過七項試煉,阿嘉雅願意讓薩普娜擔任集團CEO,接掌整個集團。

這種猶如詐騙集團的行徑當然為薩普娜所拒絕,只是天有不測風雲,當一文錢逼死一條好漢的窘境來臨,薩普娜唯一能求助的管道只剩下阿嘉雅,條件交換之下,即使百般不願,薩普娜也只能開始接受試煉的考驗,而阿嘉雅的考驗並沒有範圍也沒有題目,只要薩普娜隨心去面對接下來的日子,這樣的考題一開始讓薩普娜無所適從,不過既然薩普娜本就不相信這種事,乾脆就不把事情放在心上,反正放開來過生活就是了。

雙方達成協議之後,因為沒有考題,也無從準備,薩普娜只能帶著忐忑不安的心繼續過日子,小說生動的描寫薩普娜的生活背景,家庭環境,薩普娜有著正當的工作足以養活自己與家庭,算是自給自足的中產階級,若是獨善其身或許不難,偏偏身處這個依舊充滿著階級差異、性別歧視的大社會中,總要面對許多不公不義的人間真相,有被階級制度逼婚的少女,有在惡劣環境下工作的童工,有為了金錢販賣器官的勾當、有反對政府貪汙的市井小民,面對這些事件薩普娜表現出個人獨特的特質,追求公平正義、充滿道德勇氣、無懼暴力威脅……,也許越是在意得失越容易出錯,一切無所謂之下,少了幾分心理壓力,以真誠的本性對待,反倒讓薩普娜過關斬將,一次又一次的通過了試煉。

每個人的人生不也是某種需要不斷過關斬將的試煉過程,與薩普娜面對的試煉相比,只是少了大企業CEO職銜這樣驚人的過關大禮,如何評斷,就看個人的價值觀與人生觀了,人們可以視若無睹的只扮演好自己的角色,也可以在人生中不留遺憾的去試著改變外界的問題,試煉不過是成長的過程,但看人們如何去看待挑戰的本質。

細心的讀者或許會發現,書名是《第七道試煉》而非「七道試煉」,這文字中微妙的差異也表示在最後的試煉中有著與前幾個試煉截然不同的挑戰與難關,維卡斯.史瓦盧普在這裡讓整部小說徹底轉了個大彎,從原本看似輕鬆,隨著主角隨心而為就能一一自然通過考驗的自在,霎時變成充滿懸疑的推理,原以為只是再一次輕鬆過關的鋪陳,卻是難以想像的結果,維卡斯.史瓦盧普藉此告訴讀者,原來人生並不都是那麼美好,凡事皆能逢凶化吉,除了享受成果的果實,學會面對人生的不完美才是一堂生命中最重要的必修課。

出版社:皇冠
書名:第七道試煉
作者:維卡斯.史瓦盧普 (Vikas Swarup)
譯者:呂玉嬋

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