試讀：《玩家外包：社群改變遊戲規則》
《玩家外包：社群改變遊戲規則》沒有繁複的理論，而是簡單的透過實際的例子來說明玩家外包的方式、現象與結果，當一切資訊可以簡單透過滑鼠點選獲得，當搜尋引擎、Wikipedia成為許多人無法缺少的隨身工具，當地域的限制被纜線所打破，一種新的解決問題方式就此興起，這就是群眾外包 (crowdsourcing)的概念。
簡單的說，群眾外包是透過網路的方便性，即時性，將難題透過網路傳遞，取得對於問題的解決方案，妙的是這樣的方案顛覆了人們對於問題需要「專家」處理的刻板印象，我們當然無法期望一位住在鄉下，不識字的老婦人可以解決複雜的化學問題，但以書中的個案來說，真的有許多問題對於跨領域的人而言，是輕而易舉就能找出答案的，讓一群化學專家頭痛難解的問題，對於物理學家而言，可能是手到擒來的簡單，於是，需要解決問題的一方，可以以更有效，更經濟的作業方式得到答案，而解決問題的一方，除了得到答題的成就感之外，相對而來的名聲，實質上的利益，也都是讓這樣的模式持續運轉的重要因素。
說到玩家，對於資訊領域熟悉的讀者應該對Linux的誕生過程相當熟悉，雖然有所謂Linux 之父Linus Torvalds一手開發出Linux的核心，但整個Linux系統的壯大，大家都知道靠的是社群的付出，這是一個實際的案例；而非資訊領域呢，群眾的力量同樣不遑多讓，《玩家外包：社群改變遊戲規則》提到了幾個網站的作業模式，這些網站成功的過程讓人讀來津津有味，線上販售相片的istockphoto網站，成員以業餘的攝影人為主，也只有低價的圖庫販售，卻因為社群間的互動吸引了諸多使用者群聚而來，甚至威脅到其他廠商，並且迫使領導品牌不得不出手購併；Threadless由社群使用者來設計T-shirt，由使用者票選，再選擇票數最高者生產銷售，創造網站與社群雙贏的局面，這些都是玩家集合在一起所創造的改變，也是新一代不可擋的外包模式。
其實，上頭提到的搜尋引擎、Wiki也都是「社群外包」下的產物，Wiki的模式想必大家耳熟能詳，透過眾人之力來編輯朱多的條目，透過使用者互相的監督，維持資料的正確性，但是搜尋引擎又與社群外包有何關聯？這裡作者提出了很有意思的思考，Google的搜尋成功靠的是Pagerank的運作，依照網頁被互相鍵結的次數來作為搜尋排名的依據，這某種程度不也是反映了外在社群的力量，越多的關聯帶動搜尋結果中排名的提昇，一切追根究底還是被社群所影響啊。
透過書中所描述的個案，作者深入淺出的把玩家外包的精神，運作及影響做了一番說明，並且歸納出幾個重要關鍵，例如可以透過群眾力量來執行外包，但不表示亂槍打鳥的只要有人氣就能解決問題，還是要慎選外包對象才能事半功倍。這些結論，可說是有系統的將透過外包來解決現有問題的答案做成了教戰手冊，對於網路時代的運作有興趣的，無論是公司或個人，相信都能透過《玩家外包：社群改變遊戲規則》得到相當的領悟。
出版社：天下雜誌
書名：玩家外包：社群改變遊戲規則
作者：郝傑夫 (Jeff Howe)
譯者：羅耀宗
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