試讀：《閉鎖病棟》
小說一開始就是幾段平凡卻令人不快樂的故事，沒有特別刻意的強調，只是簡單的描述著一些事實，就像是小人物的坎坷人生，正當讀者不清楚這些故事之間到底有何關聯時，接下來場景一轉，背景轉而成為在醫院裡的生活，而前面所書寫的故事中一個個主角不是住進醫院的長期病人，就是與醫院發生了關聯，成為定期追蹤的病患，可是前面所敘述的故事裡，他們不是弱勢的一方，被欺凌的一方嗎？為何反而成為人人避而遠之的患者呢？
慢慢進入故事的情節之後，隨著小說的幾個主要人物在院裡渡過一天又一天的生活，我們逐漸理解了許多現象與事實，醫院裡有些病患確實有著精神方面的疾病，有些則是有著如癲癇之類的問題，也有藉著入院來逃避刑罰的道上人士，每個進入醫院的病人背後都有一段不願提起的往事，整個醫院就像是社會的小縮影，有同舟共濟、互相扶持照顧的，也有恃強欺弱佔人便宜的，故事就在這個小社會一天又一天的上演，日出日落，永不止息。
作者帚木蓬生以精神病專科醫師的身份來寫精神病院內的人性，特別有著不一樣的力度，他以醫院裡每日的作息生活來描寫這一群與世隔絕的患者的生活，深刻的點出了許多關鍵的所在。有家人從不曾前來探望，形同被遺棄在醫院的病患，有寧可待在醫院也不願、不敢出院的病人，儘管病況有輕有重，但在耐心的照護之下，大多數人的情況都能受到一定的控制，他們互相幫助互相照顧，還能自己編劇、排演，各司其職的演出話劇，博得掌聲。有的人可以正常的外出，散步、購物、用餐都不成問題，每一天認真的過著日子，不禁要讓人為他們的努力與表現刮目相看，總是蒙著一層神秘面紗的精神病院與病患其實並非你我刻板印象中，有著與常人相當差異的距離，不是嗎。
透過生老病死，透過意外事件來講故事，一般人會遭遇的，也是被閉鎖在醫院裡的病患所會遭遇的，他們的表現不比正常人來的差，也不見得會比正常人來得強，但困難的是，身為被貼上標籤的精神病患，無論是回家或是往外邁出去的道路總是更加充滿挑戰，面對外界異樣的目光，不得不讓人佩服他們勇敢踏出去的腳步，勇敢活下去的勇氣，在帚木蓬生的文字裡，讓我們再次見證生命的無奈與人性強韌的韌性。
出版社：皇冠
書名：閉鎖病棟
作者：帚木蓬生 (HOSEI HAHAKIGI)
譯者：王蘊潔
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