試讀：《世界搜藏家》

坦白說，這不是一本容易閱讀的書，也不是一開始就讓人入迷，但是，如同書中所造訪的神祕國度一般，越往下讀，不知不覺會發現書裡的神祕魔力，已經緊緊抓住自己的目光，只想要隨著書中主角柏頓的腳步探尋未知的國度。

這算是一本小說體裁的傳記，主角柏頓是活躍於十九世紀的英國探險家，一生際遇不凡，足跡踏遍世界，「世界搜藏家」取材其中三個地區，印度、阿拉伯、東非，描寫柏頓在此所發生的遭遇作為小說的題材，捨棄了常用的冒險家第一人稱表現方式，而是藉由柏頓周遭人物之口，或許是僕人，又或許是負責調查柏頓身份的總督，不同的角色來描寫這三段不同時期柏頓身在異鄉的點點滴滴，經由不同的角度來看一個故事的主角，確實有種不一樣的感受。

當時西方自許為世界文明的領袖(還記得「日不落國」嗎？)，柏頓身為一個充滿冒險精神與前衛思想的探險家，最偉大的成就莫過於不以「天朝」而自居，每到一地，總是盡量設法融入當地風土民情，學習當地語言，尋求當地「導師」的指引，學習與所在地相關的一切，或許藉由探險家異於常人的眼光，加上用心去瞭解自己所在的社會、宗教、種族等議題，柏頓已經先一步感受「殖民」政策所執行的各種統治策略並無法得到被統治者的認同，因此一方面柏頓不斷對自己所屬的一方提出調整的建言，並寫下自己所觀察描寫的種種現象，希望藉此讓世人能更加瞭解這些殖民地的人民到底在想些什麼，外來的統治者對當地人民而言，絕非英勇智慧文明的代表，反而是粗魯的、破壞而不尊重原有體制社會的強權，地痞流氓之流，若不試著去瞭解不同文化背景的差異，殖民文化的未來將是岌岌可危。

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另一方面柏頓則是更加融入環境，在印度時柏頓是英軍駐印度的軍官，而到阿拉伯到東非以後，已經沒有柏頓的存在，柏頓化身為醫生、托缽僧、商人的身份，他學習各種不同的語言，學習不同經典的奧義，此時的柏頓已經不再僅是駐紮在印度的一名英國軍官，而是徹底的化身為一位冒險家，探訪神秘古國的行動家，潛心研究不同文化背景並且身體力行的實踐家，或許只有擁有如此寬廣的心胸去包容這一切的偉大情操，才能跨越東西文化的鴻溝，深入認識自己所踏過的土地，也認清自己。

書名「世界搜藏家」或許會被誤認為是一本講旅行，講風土的旅遊書，但作者的野心看來並不僅於此，藉由柏頓的旅行，書中散佈出來的是濃濃的文化內涵，十九世紀的殖民時代世界是如此不平，二十世紀的現代，強權事實改變了多少？越來越多元的世界需要的是更多元的角度來觀看自我以外的世界，懂得接納世界的人，相信也是最懂得探索自我內心的人，一如書中的柏頓，用自己的腳步，將世界納為己藏。