閱讀：《蝕刻之城》

故事一開始就給人一股西部電影的滄桑味，漫天黃沙之間，醫生蘿鄔出現在荒漠中，在酒吧巧遇昔日夥伴傭兵葛溫，一場意外的賭局刻畫出葛溫冷靜的槍手個性，也呈現故事裡的環境險惡，槍戰後兩人決定結伴同行，尋找可以棲身的繁華之處，就此揭開了《蝕刻之城》的序幕。

原來蘿鄔與葛溫兩人曾經一起參與戰爭，在革命不成之後成了叛軍各自逃亡，躲避著當權者的追捕，再度聚首之後，結伴而行的兩人擊退前來搜捕他們的士兵，終於到達傳說中繁榮的阿沙莫尤城，過程中，讀者發現《蝕刻之城》設定的世界是個既實際又虛幻的世界，荒涼的村落，一望無際的大漠，高掛的豔陽，看似真實的場景，卻又有著一種說不出來的魔幻感，繼續看下去，那種感覺更加深刻。

不過，雖然曾經是密不可分的戰友，一心救人的蘿鄔與淪為槍手的葛溫終究走上不同的道路，蘿鄔赤腳醫生的身份不為正規醫院所接受，只好覓得一個教會醫院醫師的職務，在貧民窟中以拯救窮人的生命為己任，反而讓她如魚得水，優遊自在。而葛溫無人可及的身手很快就讓他尋得黑幫保鑣的工作，從此脫離逃亡的困境，不愁溫飽，殺手個性也讓他無視自己的作為是非。兩人在阿沙莫尤城都迅速融入新的環境，卻也漸行漸遠。

故事到此，原以為殺人與救人的兩者將延續作為故事的主軸，但作者似乎偏愛葛溫，於是重頭戲轉至葛溫身上，無意得到一幅《人面獅身獸與蛇怪的對話》蝕刻版畫的葛溫，對創作者貝絲．康斯坦馨充滿好奇，從此不斷試著去尋找創作者，想要找出圖畫背後的意義，也從此帶出許許多多魔幻的故事。

《蝕刻之城》帶點詭異，帶點魔幻，又充滿了神話般的色彩，現實與神話間彷若天生的自然。明明葛溫過的是黑道生活，藉著武器執行恐嚇威脅的任務，殺人就像家常便飯那麼自然，活生生就是一場限制級的暴力影片，卻又有著對藝術美學的另類喜好，與神父雄辯神學的意義，由此看來作者在人物的刻畫上確實下了很深的功夫。另一方面，故事裡有著擁有預知能力的預言師，有獨特神力的神父，有死者化為擁有神奇力量的復仇巨斧，當然，貝絲那神秘而不可知的創作，不僅深深吸引葛溫，也讓置身於其中的你我深深著迷。現實與虛幻兩者之間融合的天衣無縫，也是閱讀《蝕刻之城》時獨有的特色。

尋找到貝絲的葛溫找到了一切的答案了嗎？或許藝術的創作與想法太複雜，旁人難以一窺究竟，又或許貝絲的出現只為點醒葛溫如何真實面對生命而來，葛溫與《蝕刻之城》的故事在貝絲出現後有了改變，接踵而來的種種讓一切歸於平靜，也讓浪子葛溫重新面對一切，尋找殺手的結局，尋找生命的答案。

《蝕刻之城》的華麗魔幻舞台上，充滿著無限的想像，包裹著人類複雜的心，比較著善與惡兩面的價值，只是誰是誰非終究沒有定論。

出版社：馥林文化
書名：蝕刻之城
作者：克絲汀．畢夏（K. J. Bishop）
譯者：周沛郁