試讀：《一個人的朝聖》
退休後的哈洛足不出戶，與妻子過著平靜到幾乎乏味的生活，某天意外收到老同事昆妮來自療養院的來信，告知自己罹患癌症已經不久於人世，當年的哈洛與昆妮之間曾有過某些特殊的情誼，卻在昆妮離開後未曾再聯絡，這一封信無疑的攪動了哈洛的內心，震驚之餘哈洛決定回信表達慰問之意，沒想到外出投郵的一趟散步之旅，卻成了改變哈洛一成不變人生的一場壯舉。
在第一個郵筒停下來時猶豫了，哈洛繼續往前尋找下一個郵筒，途經的加油站工讀生告訴哈洛，只要相信，事情就能好轉，哈洛頓時茅塞頓開，原來除了寫信慰問之外，還有其他的方式可以彌補失去的以往，於是哈洛決定就此邁開大步，走向數百哩之外的昆妮，他留話要昆妮等著，他相信只要他繼續走下去，昆妮就能好好的活下去。
只要相信就能得到，就能改變一切的信念當然只是一廂情願的想法，但相信是一切動力的根源，沒有任何準備的哈洛就意外的啟動了朝聖的旅程，他沒有適當健行的裝備，連手機也沒帶，沒有地圖，更沒有任何健行的經驗，就憑著腦海裡對曾經開車經過的路途的模糊印象，哈洛往目的地前進，一步又一步，堅決而不回頭。
可想而知，這樣單純而沒有干擾的旅程喚醒了內心深處的自我，當一個人靜下來心無旁騖只是默默移動時，也是最能面對自我的時刻，伴隨著這一趟旅程，哈洛的心態有了許多的改變，藉由這趟意外行程，哈洛的婚姻關係也被重新審視，作者不著痕跡的藉由哈洛與妻子莫琳平時總是沈默的互動，事件發生後莫琳先是不以為意到驚訝，一通通電話交談內容的變化，緩緩帶出兩人的關係，讓人思考婚姻的癥結與問題，曾經愛過的人為何從當年的溫柔浪漫變成冷淡；而不在家的獨子大衛帶來的是另一個課題，親子之間究竟何時開始疏離，又為何會走到那一步？許多無情又難堪的過去在旅程中不斷浮現，一開始堅持相信的信念讓哈洛走下去，邁開腳步之後，想要尋找人生真諦，面對心中傷痛並且尋找出口的力量支持著哈洛，也讓讀者感同身受的義無反顧伴隨著他一路前行。
當這一段旅程被報導，被渲染，當哈洛開始有了追隨者，原本不喜歡與人交際的他開始試著面對他人，無論是支持他，反對他，或只是藉機從中想要獲得某些好處的人都有，也曾短暫的影響了哈洛的信念，讓他想要半途而廢，還好最後哈洛不受影響的維持自己的步調節奏，並且堅持到最後，這過程就如同我們的人生一般，猶豫徬徨甚至誤入歧途在所難免，重要的是有沒有走回正軌，回到實際的道路。
人到中年以後，感覺上似乎一切都該開始走下坡，但其實真正的決定權還是掌握在自己手中，哈洛看似不經意的草率決定不僅就此影響了他的未來，也洗滌了過去漫長人生路上的許多遺憾，讓他得以再度面對一切，人生或許不是完美，卻在真正了解自己面對傷痕之後，能夠了無遺憾。
出版社：馬可孛羅
書名：一個人的朝聖
作者：蕾秋．喬伊斯(Rachel Joyce)
譯者：張琰
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