試讀：《奇蹟年代》

與《殞月之城》相同，透過一個年輕女孩的觀察來看世界所遭受的危機，進而帶出面對末日來臨，對親情、友情以及愛情所帶來的衝擊，但相較於《殞月之城》這麼大規模的災難降臨人間令人措手不及、求生不易，《奇蹟年代》的外在改變是緩慢而讓人可以定下心來思考面對的，有時候甚至讓人難以斷言這是一本末日小說，雖然時間的規律在改變，但末日真的將會來臨？或是人類會在這遲緩現象逐漸降臨的時刻裡找到解決方法？外在遽變與其所帶來的人生課題同時考驗著主角茱莉亞。

當晝夜長短開始脫序，人們應該如何因應？地球的自轉速度趨緩所帶來的影響乍看之下是白天與黑夜的平衡不再，人類的作息受到干擾，但是接踵而來的卻是大批鳥類無故死亡，人類開始有了適應不良的症狀，面對無可避免的大自然改變，有的人試圖適應新的晝夜，有的人依循原有的鐘錶時間作息，總之，尚未面對生死存亡的時刻，人們儘管擔心害怕，但總是盡可能的維持正常生活，希望能等到解決問題的方法。

但是除了死亡之外，一切真的不受影響嗎？作者透過年輕的茱莉亞的遭遇，描寫許多細微的變化，這些轉變在遲緩現象來臨時發生，似乎特別的被放大。相信末日的人開始離開家園另行聚集，原本是好鄰居好朋友的關係瞬間像是在彼此之間豎起了屏障；依循鐘錶時間的人和堅持日出而作、日落而息的真實時間的人開始有了間隙；茱莉亞發現模範父親有了一段婚外情，而母親卻受到遲緩現象影響而生病了，暗戀的男孩依舊獨來獨往，高不可攀，這一切在一個年輕女孩的人生中頓時成了最現實的成長課程。

大自然的力量驚人，人類總難以與之對抗，多數人面對可能到來的末日別無選擇，只能設法正常度日，或許在廚房或儲藏室裡堆積著必要的求生用品與食物就已經是最大的努力，在《奇蹟年代》裡，不管變化有多大，太陽依舊昇起，世界依舊轉動，只是頻率亂了調，比起山崩地烈般的世界末日，這樣的世界可說已經是一種幸福，人們在這樣的危機變化下依舊生活著，強勁的韌性比起自然有過之而無不及，儘管世界紛紛擾擾，成長的腳步依舊沒有一刻停駐，也唯有不斷向前，才能跟上命運的腳步。《奇蹟年代》以末日為開始，卻不以隕落為結束，反而從中另闢新局，寫出一頁夾雜艱辛、苦澀、甜蜜與領悟的青少年成長故事。

殘酷現實總是人類成長最大的原因與動力，茱莉亞面對的一切不管是不是在遲緩現象之下發生，都將帶領著她走過這一段歲月，《奇蹟年代》不折不扣是一本成長小說，敘述著青少年成長過程中的秘密，作者凱倫．湯普森．華克筆觸優美，看似平淡的文字放射出震撼的力量，深刻描寫茱莉亞的內心世界，帶領讀者見證一段成長歲月，從青澀到成熟，從充滿憧憬到面對現實、把握當下，如同他們所留下的那一句話，「我們曾經在這裡」。

出版社：皇冠
書名：奇蹟年代
作者：凱倫．湯普森．華克 (Karen Thompson Walker)
譯者：趙丕慧

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