試讀：《群鳥飛舞的世界末日》
派翠西亞和羅侖斯兩人從小就有過特殊的經驗，一個偶然發現自己聽得懂動物說話，一個則醉心於研究時空跳躍、火箭與外太空，到了十多歲兩人成了同學，卻都是同學眼中的怪胎，於是必要時他們會一起聯手互相掩飾，只是對於十多歲的孩子而言，同儕壓力還是難以避免，於是兩個人雖然私下是無話不談的好朋友，表面上卻又是另一個模樣，往往在必要時無法伸出援手，一段友誼卻也在這種情況下飄搖的延續，直到各分東西。
分別之後，女孩接受了訓練，成了名符其實的女巫，擁有療癒與拐騙的法力，到處拯救人們；男孩則成為頂尖的天才工程師，加入最優秀的團隊，目標是打造足以帶著人類到外太空重新開始的設備，再次相遇，兩人都已經不再是當年青澀的少年，也擁有了可能足以改變世界的可能，一個走的是魔法的路線，一個則倚靠科學解決問題，當世界開始毀壞，各種天災接連發生時，哪個人才能真正解救人類的未來？
《群鳥飛舞的世界末日》就在兩人重新相遇之後展開了另一場浪漫的冒險，兩個理念完全背道而馳的角色各自朝著少年時的夢想前進，卻也發現彼此之間巨大的差異，那曾經熟悉的彼此成了熟悉卻又陌生的對象，當兩派不同的意見都想要拯救世界，卻有著根本上的矛盾，這兩個曾經無所不談的好友該要如何面對，而人類的命運是否將如漫天飛舞的群鳥口中所尖叫著的結果一樣，太遲了、太遲了。
魔法與科學本質上是絕對相斥的吧，雖然人類的科技不斷的進步，但從宏觀的角度來看，人類對於科學的掌握可能只是滄海一粟，還有諸多未知，而魔法呢，恐怕也是一樣，無論擁有再強大的法力，我們還是不知道在人類的潛能之下，還有多少無限可能，於是不管是相信科學或是相信魔法，對於人類而言，或許可以說都只是一種期待，一種信仰，一種發自內心祈求的慰藉，相較於人類所不曾接觸的未知，如果人類不能看清自己的渺小，又怎能創造出另一番新局。
派翠西亞和羅侖斯的成長過程都不像一般孩子，或許他們生來就背負著某種天命，撇開藉由不同出發點想要解救人類命運的決心，透過文字的描述，可以感受到他們獨自一人時的孤獨與無能為力，而兩人重逢之後，儘管身處不同陣營，背負不同使命，卻從對方身上，找回失去以久的初衷，友情、愛情以及相互扶持的情感，提供了足以走出困境的勇氣，那才是人生在世最渴望的需要。
閱讀《群鳥飛舞的世界末日》時反映到當今時事有不少有意思的聯想，社會上不同意見的兩派總是不斷的互相批評，無法認同另一方的理念，卻少有人能靜下心來站在對方的角度去思考，世間究竟有沒有毫無瑕疵的真理，對於意見相左的另一方，除了趕盡殺絕之外，難道沒有和平共處之道？人們又怎能確認這之間沒有因為不了解而造成的偏見，如果人們無法擺脫這種唯我獨尊的優越感，無法接受不同想法的存在，恐怕人類滅亡的原因將不會是地震洪水等天災，而是人類不理性的自我毀滅了。
換一個角度，我寧願相信，從人類未知的，難以解釋的角度來看，或許魔法與科學只是我們所不理解的一體兩面，如果說魔法是人類與生俱來的能力，只是在演化的過程中逐漸被遺忘，或是所能發揮的能力逐漸淡去，也許，得到適當的啟發，人類就能某種程度的發揮出潛藏的力量，而我們對科學的掌握也一樣，能理解的是科學，不能理解的未必就是魔法與超能力，只是在現階段我們還無法真正知道事物背後的道理罷了。
魔法也好，科學也好，派翠西亞和羅侖斯代表著截然不同的兩股力量，儘管其中有衝突，卻在人類最真實的情感中找到合作的契機，《群鳥飛舞的世界末日》故事帶點天馬行空的古怪，充滿了想像的樂趣，更引人省思，沒有人能保證人類能永續存在，但話說回來，若是人們連人與人之間的互相理解都無法做到，想要追求永遠無疑是一場不可能的夢想。
出版社：臉譜
書名：群鳥飛舞的世界末日
作者：查莉．珍．安德斯 (Charlie Jane Anders)
譯者：謝靜雯
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