試讀：《咖啡神之雫》
原書名《咖啡的多樣風味》引人遐想，一開始展卷閱讀卻有極為兩極的衝擊，一方面詞藻間充滿了誘人的咖啡香味，另一方面我們卻看到了一位只重享樂的頹廢青年，自以為高人一等，自以為寫的一手好文章，妄想成為知名的作家，只知附庸風雅，於是荒廢學業，流連花街柳巷，將性視為家常便飯，遊戲人間。
話說回來如果說羅伯特毫無長處也不公平，敏銳的味覺與嗅覺，加上精準的文字，一下就獲得咖啡商人品克的賞識，進而邀請羅伯特一起開發一套系統化的咖啡指南，也因為這個契機，讓羅伯特的人生有了改變，雖然仍然是動不動就被下半身控制，至少在單純的性需求之外，羅伯特的腦袋裡開始有了愛情的樣貌。
不過商人畢竟是商人，所有的一切都在品克的算計之中，羅伯特也不過是大盤中的一步棋，藉由女兒艾蜜莉作為誘餌，品克讓羅伯特雖然心不甘情不願也只能半推半就被外放非洲，這一段經驗也成了羅伯特脫胎換骨的轉捩點，羅伯特在非洲自以為遇上一生摯愛，無條件的全心奉獻付出，誰知道竟然碰到詐騙集團，愛情騙子，經歷幾番波折，加上一場大病，一無所有的回到倫敦之後，少不更事的頹廢青年雖然沒有從此成為看透人生的智者，倒也擺脫了原有玩世不恭的形象，成了成熟的大男人。
《咖啡神之雫》前半段讀起來有些冗長，幸好到後端漸入佳境，羅伯特的非洲經驗，品克操弄的商場風雲，艾蜜莉的女權主張，交織而成為羅伯特人生中一段精彩豐富的經驗，只不過作者這樣的安排是否能為所有讀者所接受恐怕也是見仁見智，接受者或許可以享受那商場間你來我往、爾虞我詐的鬥智情節，以及女性在當時所受到地位不平等，女權主義者在那個時代爭取權利的努力，這些都成為羅伯特轉變過程不可或缺的元素，但對某些讀者而言，或許多樣的題材反倒模糊了焦點，這之間的比重拿捏，也是一般小說中的兩難吧。
或許有些人對於主角羅伯特頗有意見，畢竟他在小說裡一直是個到處拈花惹草不太討喜的角色，不過我反倒覺得，作者筆下的羅伯特還是有「真」的一面，至少真實的面對自己，小說裡不僅只是藉由羅伯特的角度來談咖啡，談愛情，其實最多的還是談「自己」，一段段的心情點滴，心路歷程，鉅細靡遺的攤開在字裡行間裡，咖啡的濃郁香氣夾雜著愛情的氣味，點綴人生智慧的歷練，讓人忍不住要多飲那一杯香味四溢的美妙滋味。
出版社：繁星多媒體
書名：咖啡神之雫
作者：安東尼．卡貝拉 (Anthony Capella)
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